当我们的机体收到伤害时，我们的感觉系统就会发出痛感――它促使我们回避伤害。 当一个社会收到某种伤害，比如收到贪污腐败分子伤害的时候，于是就会有揭露腐败的文学艺术作品――比如古代的诗歌《硕鼠》、《卖炭翁》之类和现代的许多反贪警世电影――出现，它们促使社会回避伤害。
当个人缺少某种东西的时候，人的快感系统就会产生某种快感，特别是得不到满足也有的美感，它促使人追求所缺少的对象。同样，当一个社会缺少某种东西的时候，于是就出现相应的含有理想的形象的作品――比如《天仙配》和《桃花源记》，它促使人把理想变为现实。
当我们面对险恶势力，需要克服懦弱，英勇不屈的时候，我们就会产生崇高感，它促使人更加顽强。同样，当一个社会中大多数人懦弱无能或社会急需英雄的时候，于是就有英雄形象出现在其中的作品――比如许多古代神话故事以及小说《水浒》――出现，它们呼唤扶弱除强等英雄行为在现实中出现。
总之，就象人体的快感不快感机制构成人体的反馈系统一样，文学艺术构成社会的反馈系统，它反映了社会疾苦、需求和理想，并通过人的感受系统发生作用。因为文学艺术创作使得个人的感受成为社会的感受，文学艺术的欣赏使得他人的感受变为自己的感受，因而可以说文学艺术是人体反馈系统的延伸。
问题是：没有人为文学艺术创作者分工，让他们这么做。古代尤其如此。为什么个人的作品有了社会意义？对于揭露性的作品，解释是容易的：个人对于自己无法战胜的邪恶，如果希望通过文学艺术唤起他人一道行动；那么他所关心的问题也必须是大家关心的，因而是社会性的问题。如果你的作品是骂邻家小偷的的，那么其他人就未必关心，其作品也不可能流传。对于表现美的作品，解释也不难：因为大家普遍欣赏的必然是社会需求的，否则作品就不会流传。可以说文学艺术反映和激励了社会需求，社会需求选择了文学艺术。